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CORONEL JOSE DE LA CRUZ GALLARDO
Nació este patriota esquinense el 3 de mayo de 1819. Su carácter era
serio, reposado, circunspecto y de mucho respeto, de conversación amena y
correcta.
Su tez era oscura, ojos negros, nariz recta, frente ancha, barba
abundante y larga, cabellos negros, estatura alta de porte elegante.
Era afecto a la buena lectura, poseía una biblioteca de muchos volúmenes
que aún la conservan sus descendientes.
Iniciado en la vida militar y educado en la disciplina bajo la dirección
del Coronel Félix María Gómez quien desempeño durante muchos años la
Comandancia del departamento de Esquina
Fueron sus compañeros de armas Cecilio Carreras, Dionisio Ferreyra, José
L. Quiróz , Manuel Reyes Gómez, Francisco Carreras, Salvador Reyes Bejarano
y otros.
Fue Juez de Paz en Esquina, Comisario, Municipal, Receptor, luchó en la
Campaña Libertadora de Corrientes.
Actuó dentro del Partido Liberal con otros esquinenses.
Después de la Batalla de Caseros recibió del Gobierno el título de
Coronel conferido por sus méritos en el campo de batalla.
Don José de la Cruz Gallardo actuó contra Urquiza en la cruzada
libertadora de 1839, formando parte del ejército de Corrientes al mando del
Mayor General en Jefe Genaro Berón de Astrada, luego a las ordenes de Juan
Lavalle en 1841, con al general José María Paz, el Coronel Madariaga,
Coronel Virasoro.
Tomó plaza en el primer Regimiento de Voluntarios creado en Esquina
llamado Regimiento de Guardias Nacionales.
Combatió en los siguientes encuentros:
1.-) En Pago Largo (con 19 años) el 31 de marzo de 1839 contra el Tirano
Rosas, al mando de Genaro Berón de Astrada.
2.-) Don Cristóbal el 10 de abril de 1840, siendo General en Jefe Juan
Lavalle, obteniendo un triunfo sobre el ejército del General Echague.
3.-) el 16 de julio de 1840, en Sauce Grande tiene el General Lavalle un
encuentro con resultado desfavorable contra el mismo ejército.
4.-) En Quebracho Herrado el 24 de noviembre de 1840, (Córdoba) contra
el ejército del general Oribe, caudillo oriental, aliado a Rosas, teniendo un
desastre.
5.-) En San Calá, en Cuyo, a las ordenes del Coronel Vilelas, el ejército
fue sorprendido por el enemigo a las ordenes del General Ángel Pacheco que lo
destruyó el 8 de enero de 1841
6.-) En Caá Guazú el 28 de noviembre de 1841 a las ordenes del Capitán
José Maria Paz, contra el ejército de Rosas donde se obtiene una victoria-
7.-) En Yatay, forma parte de los 108 patriotas que en el hoy Paso de los
Libres dan el grito de Libertad que produjo la caida de las autoridades que
oprimían a Corrientes en nombre de Rosas.
8.-) El 6 de mayo de 1843 en Laguna Brava obtiene un triunfo el mismo
grupo de patriotas a las ordenes del Coronel Madariaga.
9.-) El 3 de febrero de 1852 en la Batalla de Caseros en el ejército de
Corrientes al mando del Coronel Benjamín Virasoro.
En sus últimos años narraba a sus amigos los detalles de su actuación
con Lavalle, cuando en Quebracho Herrado perdió su caballo y pudo salvarse
gracias a la intervención de su compoblano Cecilio Carreras, quien lo rescató
y huyeron juntos.
Fue un patriota desinteresado, noble, buen amigo, vivió luchando por la
libertad del suelo de su patria sirviéndola lealmente, ofreciéndole su
voluntad, su sangre, su tranquilidad.
Abnegado, valiente, generoso con sus amigos y enemigos.
Anibal Expedito Méndez - abril de 2015
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